Заяц-русак и заяц-беляк - Русые и белые

Охота - Добыча охотника

В наших северных и средних широтах почти везде находит себе местечко для жизни неприхотливый косоглазый. Если учесть, что бок о бок живут два вида зайцев - русак и беляк (первый - любитель открытых пространств, второй предпочи­тает лишний раз не показываться из леса), то станет понятным, что практически везде можно наткнуться на старого знакомца. Пойдешь на лыжах где-нибудь за огородами, а он вдруг из снеж­ной норы взлетает ракетой, раскидывая снег, пугая до смерти неожиданным появлением прямо под ногами. И сами мы преднамеренно любим припугнуть и без того боязливого зверь­ка громкими возгласами вроде «Зай-зай-зай!..», глядя как он улепетывает от человека, надоевшего ему своим появлением даже в таких редких уже зарослях и болотцах, где ему как буд­то и делать нечего.

Увы, человек вездесущ и все ему нужно. Вот и не дает он нигде покоя зверям и птицам, сам зачастую и не подозревая об этом. А иногда и хочет «спасти потерявшегося» зайчонка - с самыми лучшими намерениями подбирает его на поле и при­носит домой на верную гибель.

К счастью, очень редко можно наткнуться на затаив­шегося зайчонка. Зато вспо­минаю, как в детстве сосед, косивший на конной косилке колхозный клевер, чуть ли не каждый вечер приносил до­мой зайчат, пораненных но­жами стрекочущего агрегата, от которого не умели спасать­ся молодые зверьки.

Заяц, в первую очередь русак, давно смирйлся с такой жиз­нью и научился извлекать из этого свои выгоды. Зимой он держится возле стогов, силосных ям, где корма ему хватает. За такое иждивенчество никто его не осуждает - урона заяц тут не наносит. Зато много проклятий слышит он от непредусмотрительных садоводов. И сейчас в довольно снеж­ную зиму зайцы не оставляют без внимания молодые саженцы яблонь, начисто снимают кору с тех, которые хоть и растут ря­дом с домами под охраной дворняжек, но больше ничем не за­щищены. Вспоминается куча хвороста за садом - в нее свалили яблоневые сучья после обрезки. К весне она побелела - зайцы сняли темную кору с каждой ветки.

В последние годы люди, стесненные многоэтажными дома­ми и автомобилями, топчущие асфальт и бетон, воодушевляясь при виде зайца, чаще всего не желают зла зверьку, который жи­вет вольной жизнью и уже одним этим радует глаз. Но все же у многих вспыхивает древний охотничий азарт, и нередко попада­ет заяц на сковородку, нарочно сбитый автомобилем в свете фар.

Теперь зайчатина довольно редкий деликатес, а для наших предков это был желанный приварок к не очень-то обильному столу. Порой добытое недалеко от дома мясо выручало и от го­лодной смерти. Кстати, добывали его в основном примитивны­ми петлями дети и старики.

К счастью, такие времена прошли. Теперь ностальгирую­щий человек, теша себя и собак, некоторые породы которых спе­циально выращены для ловли зайцев, устраивает скачки своих четвероногих друзей за механическим «зайцем». У нас, правда, не возбраняется пока собакам и охотникам побегать за настоя­щими зайцами и добыть их.

Добытое мясо не пропадает, а вот теплая мягкая шкурка в наш синтетический век, похоже, больше никому не нужна. Это герои Пушкина с почтением относились к заячьему тулупчику. Наш современник, видно, не совсем хорошо понимает, как лег­ко и тепло в заячьей шубке ребенку кататься на санках. Иначе скорняки требовали бы от заготовителей все больше и больше шкурок зайцев и заполнили бы полки магазинов добротными изделиями. Неплохо было бы приобрести охотнику теплую сте­ганку, у которой вместо тяжелой и плохо хранящей тепло ваты, вместо легкого, но слишком «синтетического» синтепона напол­нителем были бы заячьи шкурки - такие делают народные умель­цы в Якутии. На Чукотке же мастерицы оторачивают белым заячьим мехом домашние тапочки из оленьего камуса или нер­пичьей шкуры. Некоторые охотники сами шьют из заячьих шку­рок безрукавки. Такую легкую и теплую жилетку можно надеть прямо на свитер под легкую куртку и смело выходить зимой - мороз будет не страшен.

Есть где поучиться производителям. Но они ссылаются на непрочность меха и сотни рыночных причин, не позволяющих заниматься таким бизнесом. Наверное, немало повлияли и порой склонные к крайнос­тям «зеленые». Похоже, не знают и многочисленные «радику­литчики», что заячья шкурка, приложенная к больному месту, массирует тело при движении, обрабатывает его статическим электричеством, согревает и в конечном итоге излечивает. Ина­че спрос на заячьи шкурки был бы намного выше.

Целебен заячий жир, которым пользуются при ожогах и простудах. Прежде старые охотники не выбрасывали и заячьи лапки. Жесткий густой волос на пазанке - это самая настоящая щет­ка. К примеру, такой очень удобно наносить водоотталкиваю­щий крем на сапоги.

Пока еще природные условия повсеместно позволяют пло­диться и процветать многим тысячам русых и белых зайцев. Для этого есть и поля для кормежки, и перелески для укрытий, и ручейки для водопоев. Много бы зайцев водилось у нас на радость не только охотникам, кабы... Нет, сейчас не бегут мужи­ки и не «бьют их баграми», как довелось наблюдать знаменито­му защитнику зайцев деду Мазаю. Но гибнут зайцы по-прежнему больше всего по вине человека. Травятся гербицидами и пестицидами, без которых ныне немыслимо сельское хозяйство. Давят их скоростные автомобили на шоссе. Тихоходные ком­байны, дожиная клин среди поля, режут их, затаившихся от ужаса перед надвигающимися со всех сторон громадинами. Пастушьи и бездомные собаки, которых усиленно охраняют псевдозащитники природы, пожирают зайчат.

Только плодовитость и быстрые ноги позволяют зайцам существовать рядом с человеком. И доставлять людям радость по мере своих возможностей, в первую очередь охотникам. В последнее время, когда охота на любую другую дичь очень ча­сто становится недоступной, все те же зайцы выручают охотни­ка, к тому же чуть ли не сразу за порогом деревенского дома.