Ондатра - Мускусная крыса

Охота - Добыча охотника

Родина ондатры - Северная Америка. Там ее называют мускусной крысой. Зверек и на самом деле напоминает обли­ком большую крысу весом около одного килограмма, в пер­вую очередь - длинным голым хвостом. И всеядность ондатры сродни крысиной. Этот не­большой околоводный гры­зун питается преимуществен­но растительной пищей, но, в отличие от чистого вегетари­анца бобра, не прочь полако­миться мясной пищей.

Зато, как и бобр, ондат­ра роет норы, если позволяет берег, и сооружает хатки на болотистых берегах. Правда, ее «дом» обычно меньше по размерам и, главное, сделан исклю­чительно из травянистых растений.

Обычная среди мелких грызунов высокая плодовитость позволила ондатре, завезенной в Евразию, буквально за не­сколько лет широко расселиться и по численности превзойти едва ли не всех пушных зверей. Разве что численность белки остается выше. Соответственно и в пушных заготовках шкур­ки ондатры занимали одно из первых мест.

Самые заметные следы ее обитания в водоеме - россыпь раковин перловиц на месте кормления. Живет она и в неболь­ших мелиоративных канавах, если те не промерзают до дна зимой. Здесь ракушек нет, поэтому кормовой столик, на кото­ром она поедает мягкие части околоводных растений, обнару­жить труднее.

На местах кормежки, расположенные у самой воды, и ус­танавливаю капканы на ондатру. Обычно попавший в капкан зверек уходит в воду, где и погибает. Лучший мех у ондатры бывает весной.

Иногда охотники, рискуя повредить шкурку, стреляют плывущую ондатру, когда стоят на утиных перелетах поздней осенью.

Совсем недавно золотистый и прочный мех ондатры пользовался огромной популярностью. Богато смотрится муж­ская шапка-ушанка, пошитая из спинок ондатры.