Главная Охота Статьи про охоту Особенности колебания численности зайца

Особенности колебания численности зайца

Охота - Статьи про охоту

( 4 Голосов )

Автор: McHunter

Одной поистине удивительной, хотя и давно изве­стной особенностью представителей заячьего рода является регулярность изменения их численности. Присущие многим видам других животных, у зайцев эти изменения приобретают впечатляющий размах, превышая исходное наличие животных на определен­ных территориях в многие десятки раз. Кроме того, наступление высокой или низкой численности (как говорят, ее пика и депрессии) чередуется через доста­точно равное число лет. Например, полный цикл из­менения численности зайца-беляка (от пика и до пика), в зависимости от региона, совершается за 10, 12 или даже 14 лет. У зайца-русака он короче, дости­гая 6-8 лет.

Для многих животных, например грызунов, циклы численности обычно являются как бы вторичными, зависимыми от периодичности плодоношения кормо­вых растений; так, для белки первостепенное значе­ние имеет регулярное изменение плодоношения ели. Продолжительность циклов у грызунов обычно неве­лика, порядка четырех лет. Своего рода «циклическая» связь с численностью своей жертвы отмечена и для некоторых хищников. В частности, классическим при­мером этой связи могут служить колебания числен­ности как северо-американской, так и европейской рыси, для которых основным источником питания является заяц-беляк. Пики численности рыси регуляр­но следуют за циклическим пиком зайцев с двух-трех- летним отставанием. Так что эту кошку никак не при­ходится обвинять в сокращении численности беляка, скорее здесь намечается обратная зависимость.

Не то у зайцев. У них обычно не существует такой непосредственной и жесткой зависимости от запаса кормов. Процесс изменения численности заячьей по­пуляции почти полностью автономный, управляемый изменением ее состава, плодовитости зверьков, выжи­ваемости и смертности разных поколений. На разви­тие этих до поры до времени скрытно протекающих процессов огромное влияние оказывает состояние гор­мональной и нервной системы животных. Внешние же природные факторы (особенно погодные) только ускоряют или тормозят эти внутрипопуляционные изменения. (К слову, «популяцией» можно назвать группу животных, связанных общностью условий оби­тания на определенной территории и отвечающих сходными реакциями на их изменение. Для разнооб­разия мы будем и впредь пользоваться этим терми­ном наряду с понятием «поголовье»).

Еще не зная этого механизма, ученые становились в тупик, наблюдая периодически косившее беляков за­гадочное неинфекционное заболевание, в Америке названное «шоковой болезнью зайцев». Зверьки, дос­тигавшие перед тем высокой численности, массами погибали с признаками резкого снижения сахара в крови. Очевидцы писали, что трупами в белых шуб­ках бывало усеяно все обозримое пространство пре­рии. Поездам приходилось останавливаться для осво­бождения рельсов от павших зверьков.

Впервые теорию циклического изменения числен­ности животных (развитую в Америке для некоторых охотничьих видов - рыси, ондатры, тетерева, перепе­ла) применительно к зайцу-беляку доказал зоолог Чарльз Элтон в 1924 г. В основу его версии была по­ложена зависимость динамики численности зайцев от метеорологических циклов, вызываемых изменением количества пятен на Солнце. С тех пор эта теория много раз изменялась и дополнялась. Для объяснения знаменитых десятилетних циклов численности северо-американского беляка, а также менее продолжи­тельных и резких у западно-европейского русака были выдвинуты различные гипотезы, в основном сводив­шиеся к вызываемому метеофактором регулярному изменению качества заячьих кормов. Именно с этим обстоятельством связывали периодическое вымирание американских беляков в годы их высокой численнос­ти. Зверьки погибали в наиболее «узкий» для них зим­ний период от внезапно наступавшего гипогликемического шока.

Была выдвинута и версия об «омолаживающем» воздействии на популяцию беляка лесных пожаров, повторявшихся в лесах Северной Америки с извест­ной регулярностью и ускорявших благоприятную для него смену растительных сообществ.

Периодические вспышки численности нашего зайца-беляка тоже связывали с изменяющимся благопо­лучием среды обитания, например той же кормовой базы через воздействие на нее циклической активно­сти Солнца; но, кроме того, основной причиной зая­чьих моров, особенно в таежной зоне, считали массо­вые инфекции и вызываемые паразитами инвазии, довольно обычные в годы высокой плотности населе­ния зверьков.

Пожалуй, именно в России обратили серьезное внимание на роль самой популяции беляка в процес­се изменения ее численности. Крупный русский зоо­лог С.П. Наумов, также искавший основную причину регулярных спадов численности зайца во внешней среде, впервые доказал важность не только количе­ственной, но и качественной стороны его популя­ции - ее возрастного состава, плодовитости и степе­ни выживания молодняка.

Но только развитие теории нашего выдающегося ученого С.С. Шварца о роли внутрипопуляционных механизмов, регулирующих численность животных, позволило наконец напрямую связать ее колебания с состоянием самой популяции, с ее плотностью, воз­растным и половым составом. А главное - с каче­ством сезонных пометов и целых поколений, их вы­живаемостью и дальнейшей ролью в многолетней судьбе популяции. Было открыто наличие обратной связи между плотностью популяции и функцией гор­мональной системы животных. Так, опытным путем были доказаны торможение инстинкта размножения, понижение иммунитета к заразным заболеваниям и рост агрессивности по мере уплотненности населения животных в ограниченном пространстве.

 

Добавить комментарий


Защитный код
Обновить

Последние комментарии

Наши партнеры: